Первый сезон. В холодном январе 2006 года загадочный преступник Лорн Малво появляется в тихом городке Бемиджи. Его случайная встреча в больнице с Лестером Найгаардом, вечным неудачником, кардинально меняет судьбу страхового агента, запуская кровавую цепь событий. Расследованием этих жестоких преступлений занимаются преданные своему делу офицеры полиции — энергичная Молли Солверсон и её напарник Гас Гримли.
Второй сезон. Парикмахерша Пэгги Блумквист и её муж Эд, работающий на мясокомбинате, пытаются скрыть убийство Рея Герхардта, отпрыска криминального клана Герхардтов. Пока семейство Флойда Герхардта ищет правду, офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон расследуют тройное убийство, в котором был замешан погибший Рей.
Третий сезон. В центре сюжета — амбициозная пара Рэй Стасси и Никки Сванго, чья неудачная попытка ограбления брата Рэя, Эммита, втягивает их в расследование двойного убийства. Среди жертв — пожилой мужчина с таинственной биографией, чья приёмная дочь Глория Бёргл служит в полиции. Тем временем Эммит пытается разорвать отношения с сомнительными кредиторами, но представитель организации В. М. Варга имеет на этот счёт другие планы.
Четвёртый сезон. Действие переносится в Канзас-Сити 1950-х, где за власть соперничают этнические преступные группировки. Еврейские, ирландские, итальянские и афроамериканские кланы ведут непрекращающуюся войну. Согласно местной традиции, для установления перемирия главари обмениваются сыновьями, воспитывая их как родных. Когда итальянская мафия заключает хрупкое соглашение с афроамериканским сообществом, неожиданная смерть лидера итальянского клана в больнице ставит под угрозу всё достигнутое равновесие.
